เพาะผักหวานป่าพร้อมกับต้นไม้พี่เลี้ยง

พืชพี่เลี้ยง เป็นพืชที่ปลูก ขึ้นก่อนพืชประธาน เพื่อให้มี หน้าที่ช่วย ในการบังร่ม บังลม ช่วยสร้างธาตุอาหาร หาอาหาร และรักษาความชื้นให้กับ พืช- ประธานในช่วงที่พืชประธานมี ขนาดเล็กอยู่ แต่เมื่อพืชประธาน มีการ เจริญเติบโตดีมากขึ้น

การปลูกพืชพี่เลี้ยง นอกจากจะช่วยสร้างปุ๋ยให้กับพืชประธาน ซึ่งเป็น การลงทุนที่ต่ำมากแล้ว ยังเป็นการสร้างระบบนิเวศวิทยา และสุขลักษณะที่ดี ให้กับต้นไม้ผลอีกด้วย โดยจะพบว่าการสร้างสวนไม้ผล ในปัจจุบันที่ไม่มี การปลูกพืชพี่เลี้ยงจำเป็นต้องลงทุนใส่ปุ๋ยและ ฉีดพ่นยากำจัดโรคแมลง เป็นจำนวนมาก และในบางครั้งยังพบว่าไม้ผลในสวนเหล่านี้มีรสชาติ เปลี่ยแปลงไปอีกด้วย

การปลูกผักหวานป่าให้เจริญเติบโตได้ดีนั้น ไม้พี่เลี้ยงมีส่วนสำคัญอย่างยิ่งเพราะธรรมชาติของผักหวานป่าเป็นไม้พื้นล่างที่ต้องการร่มเงาและแสงรำไร ต้นแคเป็นพืชที่ถูกโฉลกกับผักหวานป่ามากที่สุด เพราะ แค เป็นพืชตระกูลถั่วที่สามารถตรึงในโตรเจน ในอากาศลงมาที่รากได้ เหมือนพืชถั่วทั่วไป แต่แคมีอายุที่ยาวนานกว่าถั่วต่างๆ หลายเท่าจึงเป็นผลดีกับผักหวานป่าในระยะยาว และเป็นพืชที่ต้นไม่โตเกินไป ร่มเงาไม่ทึบ และดอกก็ใช้เป็นอาหารได้ พืชพี่เลี้ยงที่รองมาจากแค ได้แก่ น้อยหน่า มะขามเทศ ตะขบ เป็นต้น